Una conclusión es donde aterriza un trabajo MLA. Debe dejar en el lector una sensación firme de lo que el ensayo argumentó y por qué importó, sin limitarse a repetir la introducción. Al igual que con la introducción, conviene separar lo que MLA formatea de lo que exige una buena escritura de ensayo. MLA no impone casi nada a la conclusión en términos estructurales; casi todo aquí es oficio de escritura, y por eso mismo vale la pena hacerlo de forma deliberada.
Qué Exige MLA de Tu Sección Final
- La conclusión es un párrafo del cuerpo normal: primera línea con sangría de media pulgada, doble espacio, alineado a la izquierda, en la misma fuente y tamaño que el resto del trabajo.
- No se requiere un salto de página antes de la conclusión: simplemente continúa en la página, después de tu último párrafo del cuerpo.
- Si tu conclusión cita o parafrasea una fuente, sigue el formato estándar de citas en el texto. Una conclusión que introduce una fuente completamente nueva (sobre todo como ocurrencia tardía) suele ser un problema de redacción, no de formato.
- La cabecera fija mantiene tu apellido y el número de página en la esquina superior derecha.
- En MLA, la lista de Works Cited comienza en una página nueva después de la conclusión: la conclusión nunca comparte la disposición de página con ella.
Ese es el conjunto completo de requisitos de formato. Todo lo demás en esta guía son consejos para escribir bien, y todo ello se aplica a un trabajo MLA igual que a cualquier ensayo académico.
La Función de una Conclusión
Una conclusión responde a la pregunta «¿y qué?». Hace tres cosas:
- Reafirmar la tesis. Reformula la afirmación central del trabajo con palabras nuevas, ahora que ya se presentaron las pruebas.
- Sintetizar, no resumir. Muestra cómo encajan los puntos del ensayo y qué demuestra esa combinación, en lugar de enumerarlos uno por uno.
- Cerrar el marco. Da al ensayo una sensación de cierre, a menudo volviendo a una idea de la introducción sin repetirla.
La distinción entre «sintetizar» y «resumir» es la que más les cuesta a los estudiantes. Un resumen repite los puntos: «Este ensayo mostró que Parásitos usa el apartamento, el ruido y los personajes para establecer las tensiones de clase». Una síntesis extrae una conclusión del conjunto: «Leídos en conjunto, el apartamento, el ruido y los movimientos de la familia revelan que Parásitos trata el espacio como la forma física de la clase, una lectura que reinterpreta el oscuro desenlace de la película como el único final posible». Uno recita el itinerario; el otro completa el argumento.
Reformular la Tesis Sin Repetirla
Copiar la oración de tesis de la introducción en la conclusión es el error de cierre más común en la escritura estudiantil. La conclusión debe reformular la afirmación —el mismo argumento, con otras palabras, y de preferencia una versión más nítida o más segura, porque a estas alturas ya se expusieron las pruebas.
Compara una tesis de introducción con esa misma afirmación reformulada al final:
Tesis de la introducción: A través del escenario, el diseño sonoro y el primer personaje que conocemos, Parásitos y El silencio de los inocentes convierten el espacio doméstico en un pronóstico de la historia por venir.
Reformulación en la conclusión: En ambas películas, entonces, el interior doméstico no es decoración sino profecía: le dice al público qué tipo de historia se avecina y atrapa a los personajes dentro de su lógica.
El argumento es el mismo. El lenguaje es nuevo, y la versión de cierre puede ser más audaz («profecía») porque el ensayo se ha ganado esa seguridad.
¿Qué Tan Larga Debe Ser una Conclusión?
Aproximadamente un párrafo para un ensayo corto, y rara vez más de dos para un trabajo de investigación de pregrado. Una conclusión que ocupa una página entera por lo general está haciendo algo que el cuerpo debería haber hecho: introducir pruebas nuevas, argumentar un punto nuevo o disculparse en exceso con matices («quizá», «podría decirse», «en muchos sentidos»). Si te das cuenta de que la conclusión introduce una fuente que nunca citaste antes, detente: esas pruebas pertenecen al cuerpo, o la afirmación nueva queda fuera del trabajo.
Formatear una Conclusión en un Trabajo Más Largo
En un ensayo corto, la conclusión no necesita encabezado: sigue al último párrafo del cuerpo en la misma página. En un trabajo más largo que usa encabezados de sección, un encabezado «Conclusión» está bien si las demás secciones tienen encabezados; mantenlo alineado a la izquierda como cualquier otro encabezado interno. El encabezado «Conclusión» no va centrado, en negrita ni en cursiva más de lo que lo están tus otros encabezados de sección. (Consulta la guía de encabezados de sección para ver todas las reglas de estilo.)
Un Ejemplo Completo
Aquí tienes una conclusión escrita con la voz de la introducción que usamos en nuestra guía de introducción de ensayo MLA, para que veas las dos como una pareja:
En ambas películas, entonces, el interior doméstico no es decoración sino profecía. Parásitos abre mostrándonos a una familia que vive bajo el nivel de la calle y dedica el resto de la historia a dramatizar lo que cuesta ascender; El silencio de los inocentes comienza con una mujer que ha construido su vida sobre el control y luego la traslada de manera constante a un espacio donde el control es imposible. Cada escena de apertura es una versión comprimida de la película que sigue: el apartamento y la casa junto al lago pronostican la caída y la persecución antes de que aparezca cualquier título. Lo que ambas películas comparten no es un estilo, sino la confianza en el público: los dos directores dan por hecho que, si la habitación se construye bien, la historia seguirá, y ambos tienen razón.
El cierre reformula la tesis («el espacio como profecía»), sintetiza ambas secciones de pruebas en una sola oración sin enumerarlas mecánicamente, y termina en una afirmación más amplia sobre la técnica de dirección («la confianza en el público») que las pruebas del ensayo pueden respaldar. No introduce ninguna película nueva, ninguna fuente nueva, ni ninguna duda.
Cerrar con la Significancia Más Amplia
Una conclusión puede ganarse una oración final sobre por qué el argumento del ensayo importa más allá del propio texto: el «¿y qué?» que conecta el análisis con algo que el lector podría usar. No es un argumento nuevo ni una digresión de página completa; es una oración que amplía la importancia de la afirmación sin abandonar las pruebas.
En el ensayo de ejemplo, la oración de cierre logra esto con una afirmación sobre la técnica de dirección («los dos directores dan por hecho que, si la habitación se construye bien, la historia seguirá, y ambos tienen razón»). Se mantiene dentro de las pruebas del trabajo —las dos películas que analizó todo el ensayo— pero enuncia una conclusión que se aplica de manera más amplia. Si puedes escribir el punto de tu trabajo en una sola oración nueva que un lector inteligente podría repetirle a otra persona, has encontrado la nota con la que cerrar.
Qué evitar al buscar esta oración: una llamada a la acción dirigida al lector («La próxima vez que veas una película, presta atención a la primera escena»), una reflexión personal («Esto cambió mi forma de ver las películas») o una moraleja abstracta («Todos debemos recordar que el espacio importa»). Mantén la significancia anclada en el material que el ensayo ya estableció.
Lista de Verificación de la Conclusión
- Reformula la tesis con palabras nuevas, con la seguridad que el cuerpo se ha ganado.
- Sintetiza los puntos del trabajo en lugar de enumerarlos.
- No introduce ninguna fuente, prueba ni argumento nuevos.
- Cierra con una nota de significancia más amplia ligada a las pruebas existentes.
- Abarca de un párrafo (ensayos cortos) a dos (trabajos más largos), con sangría y espaciado normales.
- Deja la cabecera fija en su lugar; la página de Works Cited sigue en una página nueva.
Errores Comunes
- Copiar palabra por palabra la oración de tesis de la introducción.
- Resumir el trabajo punto por punto en lugar de sintetizar.
- Introducir pruebas nuevas o una cita nueva en el párrafo final.
- Dudar de forma repentina: «En conclusión, puede que no haya demostrado del todo que…».
- Rellenar con muletillas como «En la sociedad actual» o «En definitiva».
- Terminar con un suspenso o una pregunta retórica que abandona el argumento.
Termina el Trabajo Correctamente
Después de la conclusión, la página de Works Cited comienza en su propia página. Usa el Formateador MLA gratuito para dar formato a todo el trabajo, crea la página de Works Cited con el Generador de Works Cited y luego verifica con el Comprobador de Formato.