Una fuente indirecta —también llamada fuente secundaria— es una obra que encontraste citada dentro de otra obra. Si lees un ensayo que cita a Albert Einstein y quieres usar la frase de Einstein en tu trabajo, te enfrentas a una decisión: no leíste a Einstein directamente, solo el ensayo que lo citó. La respuesta de MLA es "qtd. in" ("quoted in"), que le indica al lector exactamente dónde encontraste el material.
(Ravitch qtd. in Weisman 259)
La Regla, con Precisión
El MLA Handbook indica que, para una cita indirecta, escribas "qtd. in" antes de la fuente que realmente consultaste. El nombre del autor original —el que estás citando— puede aparecer en tu oración o entre paréntesis; la fuente que leíste siempre va después de qtd. in.
Compara las dos formas:
El autor original se nombra en la oración: Ravitch sostiene que las escuelas secundarias reciben presión para actuar como "centros de servicio social" (qtd. in Weisman 259).
El autor original se nombra en la cita: Como escribió cierta estudiosa de la educación, "las escuelas... no lo hacen muy bien" (Ravitch qtd. in Weisman 259).
En el primer ejemplo, la oración nombra a Ravitch, así que los paréntesis solo contienen qtd. in más la fuente que leíste. En el segundo, Ravitch encabeza el paréntesis y qtd. in lo sigue. Ambos son correctos: elige el que se lea con más fluidez.
Qué Incluye la Lista de Works Cited
Esta es la parte que los estudiantes suelen equivocar con más frecuencia: tu página de Works Cited incluye solo la fuente que realmente leíste, la que aparece después de "qtd. in". No creas una entrada para la obra del autor original, porque nunca la consultaste. La entrada de Works Cited para el ejemplo anterior es únicamente el ensayo de Weisman:
Weisman, Jonathan. "The Social Services Burden on Public Schools." Education Review, vol. 31, no. 4, 2023, pp. 250-268.
El nombre de Ravitch aparece solo en tu cita en el texto y en tu oración, señalando que las palabras citadas son suyas aunque no leíste su obra directamente.
Cuándo Son Apropiadas las Citas Indirectas
La cita indirecta es un recurso de último minuto, no una preferencia. MLA es explícito: "en la mayoría de los casos, un investigador responsable intentará encontrar la fuente original, en lugar de citar una fuente indirecta". Normalmente usas una fuente indirecta cuando el original está:
- Fuera de catálogo o no disponible para ti de otra forma
- En otro idioma sin una traducción accesible
- Detrás de un muro de pago o restringido en tu biblioteca
- Solo accesible a través de la obra secundaria que tienes en mano
Antes de conformarte con una cita indirecta, intenta una búsqueda rápida del original: bases de datos como JSTOR indexan exhaustivamente artículos más antiguos, y el préstamo interbibliotecario suele encontrar obras impresas.
Fuentes Indirectas y Paráfrasis
La construcción "qtd. in" no se limita a las comillas. Si parafraseas una idea que solo encontraste dentro de otra fuente, aplica la misma lógica:
Proust creía que los días de la infancia pasados con un libro favorito estaban entre los más plenos de nuestras vidas (qtd. in Wolf 6).
Sigues presentando la idea de otro autor, así que la cita debe señalar que la leíste de forma indirecta.
Cuándo No Necesitas "qtd. in"
Hay dos situaciones comunes en las que no debes usar la frase:
- Cuando tu oración deja clara la naturaleza indirecta. Si escribes "Según un estudio resumido en el artículo de Weisman", el lector ya entiende que el material es indirecto, y añadir "qtd. in" es opcional. Muchos instructores aún lo prefieren, así que ante la duda, inclúyelo.
- Cuando sí encontraste el original. Si localizaste el ensayo de Ravitch y lo leíste, cítalo directamente: (Ravitch 259), con una entrada normal de Works Cited. Usar "qtd. in" cuando tienes el original es incorrecto.
Ejemplos de un Vistazo
| Forma | Ejemplo |
|---|---|
| Autor original en la prosa | Alexander Pope escribió que "un poco de saber es cosa peligrosa" (qtd. in Damrosch 239) |
| Autor original entre paréntesis | "Un poco de saber es cosa peligrosa" (Pope qtd. in Damrosch 239) |
| Fuente indirecta parafraseada | Proust recordaba los días infantiles con libros como los más plenamente vividos (qtd. in Wolf 6) |
Cómo Encontrar la Fuente Original
"Qtd. in" es un recurso de reserva, no una preferencia: la mayoría de los instructores espera que persigas el original cuando puedas. Antes de conformarte con una cita indirecta, prueba estos pasos:
- Busca la obra original por título y autor: un ensayo, discurso o estudio citado en un relato secundario muy a menudo está archivado en línea.
- Consulta bases de datos académicas para una edición más antigua si el original es un artículo de revista.
- Pregunta a tu instructor o bibliotecario: muchas bibliotecas universitarias localizan y escanean un capítulo o artículo para ti.
- Verifica la cita misma en una tercera fuente confiable si no puedes acceder al original; citarla de segunda mano desde una página poco confiable acumula el riesgo.
Si el original resulta genuinamente inaccesible, usa "qtd. in", y mantén la cita lo suficientemente corta como para que la paráfrasis fuera imposible solo porque necesitas las palabras exactas.
Fuentes Indirectas en Notas al Final (y Cuándo Se Prefieren)
La ruta recomendada por MLA para una cita que no pudiste verificar en el original no siempre es una nota al final, pero vale la pena conocer el método de la nota al final. Cuando agregas una nota, la cita en el texto puede quedar simple y la nota se encarga del rastro:
El "giro global" en los estudios de composición es rastreado por Paul Kei Matsuda (16).
Tu nota al final entonces dice:
El ensayo de Matsuda se cita en Ann Johns y Donna S. Johnson, "Myth 1: We Are Honored to Be Able to Meet the Needs of ESL Students" (Myths in Education, editado por ...).
El enfoque de la nota al final mantiene el paréntesis despejado, algo que algunos instructores prefieren cuando una fuente secundaria extensa aparece repetidamente. Tu página de notas es parte de la tarea, así que la regla sigue siendo la misma: los lectores deben poder rastrear la cita hasta la obra secundaria donde la encontraste.
Cuando la Fuente Secundaria No Se Cita en el Texto
Usa "qtd. in" solo cuando la fuente secundaria sea donde realmente leíste el material. Si citas algo de una fuente indirecta pero no has consultado de otro modo el libro que lo contiene, la entrada de Works Cited debe registrar igualmente la fuente que leíste: el contenedor, no el original fantasma. En la práctica, esto significa que los metadatos del editor que enumeras (título, año, página) pertenecen a la obra secundaria. El original aparece solo como una frase explicativa dentro de la cita, no como una entrada completa.
Citas Indirectas en Forma Narrativa
"Qtd. in" funciona exactamente igual que en el paréntesis: simplemente queda fuera de las comillas, porque las palabras pertenecen al autor de la fuente secundaria, no al original:
Marcus observa que el ensayo estadounidense es "un género peculiarmente nacional" (qtd. in Best and Franks 11).
La distinción que debes retener: la frase qtd. in describe tu acceso al material, mientras que el nombre que la sigue le dice al lector dónde lo leíste. Confundir ambas cosas —atribuir la cita al autor original mientras citas el libro secundario— es el error más común de esta regla, porque le entrega silenciosamente al lector una entrada de Works Cited que no coincide con las palabras de la página.
Errores Comunes
- Incluir tanto el original como la fuente consultada en Works Cited: solo la fuente consultada lleva entrada.
- Usar "as cited in", "quoted from" u otras expresiones en lugar del exacto qtd. in de MLA.
- Citar el número de página del autor original: solo tienes la paginación de la fuente consultada.
- Olvidar el paréntesis cuando el autor original se nombra en la prosa (a menos que también se necesite el nombre de la fuente consultada; conserva qtd. in + la fuente consultada).
- Usar "qtd. in" para una fuente que sí leíste tú mismo.
Crea la Cita para la Fuente que Consultaste
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