Cómo Citar una Base de Datos en MLA

Citar una base de datos en MLA no significa citar la base de datos en sí, sino citar la obra que encontraste dentro de ella y luego nombrar la base de datos como el lugar donde la encontraste. El artículo conserva su revista o periódico como primer contenedor, con todos sus datos de publicación originales; la base de datos sigue como segundo contenedor, en cursiva, con el DOI o una URL estable. Con ese orden correcto, la entrada ya está bien hecha.

Todo lo que va antes del nombre de la base de datos es exactamente lo que escribirías para la versión impresa del mismo artículo. La base de datos agrega una segunda capa de ubicación, no una segunda cita.

Qué Significa "Base de Datos" en MLA

La palabra abarca tres cosas distintas en la práctica, y la diferencia cambia lo que escribes:

• Una base de datos específica — Academic Search Complete, JSTOR, Project MUSE, NewsBank. Esta es la respuesta más precisa y la que debes usar cuando la conoces.
• Una plataforma que aloja varias bases de datos — EBSCOhost y ProQuest son plataformas de búsqueda, no bases de datos. Si el registro no te dice qué base de datos consultaste, nombrar la plataforma es aceptable: es lo que realmente puedes observar.
• Un servicio que también es un sitio web — JSTOR, Google Scholar y los sitios de editoriales se presentan como páginas web. Cita lo que usaste, con el mismo orden de contenedores.

La propia recomendación de MLA es documentar los hechos que observas. Si un filtro de búsqueda o el encabezado de un registro muestra el nombre de la base de datos, úsalo. Si solo se ve la plataforma, usa la plataforma. Un lector avanzado que deduzca la base de datos subyacente no se equivocaría al nombrarla, pero no se espera que indagues más allá de lo que el registro te muestra.

La Estructura de Dos Contenedores

La lista de elementos centrales de MLA puede repetirse: una vez por cada contenedor en el que se ubica la fuente. Un artículo de revista alojado en una base de datos se ubica dentro de dos.

• El primer contenedor contiene los datos de publicación originales: nombre de la revista, volumen, número, fecha y rango de páginas. Estos nunca se mueven.
• El segundo contenedor contiene la ruta de acceso: nombre de la base de datos y, luego, el DOI o la URL estable.

Fíjate en el cambio de puntuación: los elementos del primer contenedor se separan con comas, y el segundo contenedor abre después de un punto. Ese punto señala el inicio de un nuevo contenedor, no la continuación del primero.

Artículo de Revista Académica de una Base de Datos

Este es el caso estándar: un artículo académico obtenido a través de una base de datos de biblioteca, con la paginación impresa conservada:

El rango de páginas pertenece al primer contenedor, y es el mismo rango que citas en el texto, aunque hayas leído el artículo en pantalla. Las versiones en base de datos de revistas impresas reproducen la paginación original con precisión para que tus citas se mantengan estables entre formatos.

Para un artículo publicado solo en línea, sin original impreso, la revista sigue siendo el primer contenedor; simplemente omites los elementos que la revista no usa:

Artículos de Revista y de Periódico de una Base de Datos

Por lo general, las publicaciones periódicas no tienen volumen ni número, pero conservan su fecha y su rango de páginas. El orden de los contenedores no cambia:

Ambas entradas podrían haberse escrito igualmente desde el sitio web propio de la revista o del periódico, en cuyo caso el contenedor de la base de datos desaparece. El conjunto completo de reglas para publicaciones periódicas se cubre en citar un artículo en línea.

Cuándo Nombrar la Base de Datos y Cuándo No

Nombra el segundo contenedor cuando le diga a tu lector algo sobre dónde encontraste la fuente. Es decir:

• Inclúyela cuando el registro provenga de una base de datos o agregador de suscripción al que accediste a través de una biblioteca.
• Inclúyela cuando la base de datos proporcione su propio enlace estable o número de registro que un lector necesitaría.
• Omítela cuando encontraste el artículo en el sitio web propio de la revista o de la editorial: la URL ya identifica la ubicación y la base de datos no formó parte de tu ruta.
• Omítela cuando la "base de datos" sea solo un motor de búsqueda que te redirige a la página de la editorial.

Esa entrada está completa sin el nombre de la base de datos, porque el artículo se leyó en el sitio web propio de la revista. Agregar una base de datos que buscaste primero enviaría a tu lector a un lugar donde en realidad no consultaste la fuente.

DOI o URL: Qué Ubicación Usar

MLA prefiere un DOI cuando existe, porque un DOI es permanente y la URL de una base de datos a menudo no lo es. De ahí se siguen dos reglas de formato:

• Escribe el DOI completo como enlace: https://doi.org/10.1016/j.ucl.2024.102345. No uses la forma con el prefijo simple doi:.
• Si no hay DOI, usa la URL estable o el enlace permanente del registro. Las URLs de sesión de base de datos que expiran después de que cierras sesión no sirven de nada al lector: busca un enlace de "permanente", "compartir" o "citar".

Si no existe ninguno de los dos, recurre a la página web propia del artículo. MLA eliminó el prefijo Retrieved from que usaban ediciones anteriores, así que el elemento de ubicación simplemente termina con la dirección.

Registros con Elementos Faltantes

Los registros de bases de datos con frecuencia están incompletos: un artículo reimpreso sin su fecha original, un escaneo sin firma, una ponencia con paginación parcial. Se aplican las mismas reglas que en cualquier otro caso: omite el elemento en lugar de inventarlo.

• Sin autor — comienza con el título del artículo; consulta citar fuentes sin autor.
• Sin fecha — omite el elemento de Fecha de Publicación y agrega una fecha de acceso si el registro es inestable; consulta citar fuentes sin fecha.
• Sin números de página — deja fuera el rango de páginas del primer contenedor y cita sin localizador en el texto; consulta citar fuentes sin números de página.
• Una fecha solo entre corchetes — algunos registros proporcionan información que el original no tenía. Si tomas un dato del registro, está bien reproducirlo tal como el registro lo muestra.

Citas en el Texto para Fuentes de Bases de Datos

Las fuentes de bases de datos casi siempre te dan un localizador, así que tu cita parentética suele llevar un autor y un número de página, exactamente como una cita impresa:

No aparece ningún localizador cuando la fuente realmente no tiene ninguno, y nunca debes numerar los párrafos en un visor de base de datos para fabricar uno. El nombre de la base de datos nunca aparece en una cita parentética: identifica el contenedor, no la fuente.

Errores Comunes

• Citar la base de datos en lugar de la revista: la publicación periódica es el primer contenedor y va primero.
• Escribir Retrieved from antes de una URL, o Available from: MLA 9 no usa ninguna de las dos.
• Usar el prefijo simple doi: en lugar del enlace completo https://doi.org/.
• Incluir en la entrada una URL de sesión activa con una larga cadena de parámetros de seguimiento.
• Agregar el nombre de la base de datos a un artículo que leíste en el sitio web de la editorial.
• Olvidar las cursivas en el nombre de la base de datos: es un contenedor, así que va en cursiva.
• Mover el rango de páginas después del nombre de la base de datos: la paginación pertenece al primer contenedor.
• Escribir "Web" u "Online" después del contenedor: MLA 9 ya no registra el medio.